Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria
Secondo la tradizione Santa Caterina era una nobile egiziana,istruita fin dall'infanzia alle arti liberali. Nata attorno al 287 a.C. si ritiene sia stata sottoposta al martirio nel 305 a.C. circa, a causa del rifiuto ad onorare gli dei e partecipare a riti con sacrifici animali. Il culto della santa a Scandiano coincide con la signoria di Feltrino Boiardo nel 1456, ma solo nel 1729 avviene la proclamazione della santa sono: la corona, che sottolinea le sue nobili origini; la palma fra le mani, che indica il martirio; la spada, arma che le tolse la vita; la ruota dentata, strumento del martirio. A Scandiano esistono tre dipinti della santa. Il più importante è quello eseguito dal Passerotti. I restanti due, databili probabilmente al XVII° - XVIII° secolo e oggi conservati nello scalone del Municipio di Scandiano, erano collocati uno in Piazza Fiume, sulla facciata di casa Chiossi, l’altro sul lato est della Torre dell’Orologio (sostituito con una copia dell’originale) e simbolicamente collegati tra loro dal fatto che un ritratto indicasse l’altro con un dito e che fossero posti sullo stesso asse visivo della antica via del Forno.
Santa Caterina d'Alessandria è una delle sante più venerate nella tradizione cristiana. Secondo la leggenda, visse nel IV secolo e fu dotata di grande intelligenza e cultura. Si convertì al cristianesimo in giovane età e si dice che abbia confutato i filosofi pagani inviati dall'imperatore per confutarla. Caterina fu martirizzata per la sua fede: la tradizione racconta che rifiutò di sposare l'imperatore Massimino Daia, che la perseguitava, e per questo fu condannata a morire sulla ruota, uno strumento di tortura che si frantumò al suo tocco. Infine, fu decapitata. Caterina è considerata la patrona dei filosofi e degli studenti ed è una delle quattordici Sante Ausiliatrici. La sua figura è stata fonte di ispirazione per numerosi artisti nel corso dei secoli e il suo culto si è diffuso in tutto il mondo cristiano. La sua memoria liturgica si celebra il 25 novembre.
